Caltojar

castillo Berlanga (interior)

castillo Berlanga 

llegando a Berlanga

enfrente de Casillas 

ermita de San Baudelio

saliendo de Caltojar

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Empezando a andar y cruzando el puente grande en Caltojar, el trayecto dura dos horas hasta el castillo de Berlanga de Duero. Todo el recorrido es a pie, por la margen derecha del río Escalote. Una pista paralela al río y la carretera. El camino se hizo bajo un mar de nubes dispersas. No se cruza por medio de ningún pueblo aunque se pasa cerca de Casillas y Ciruela. En la margen izquierda de nuestro camino dejaremos la ermita mozárabe de San Baudelio. También nos cruzamos con algún rebaño de ovejas y muy cerca de Ciruela, vimos lejano el monasterio derruido de la orden de San Francisco, ya a 12 kilómetros de Caltojar. Más tarde, en Berlanga, acabaremos nuestra marcha.

Por contar algo sobre Berlanga, la que fuera Segeda, tuvo importancia en las Guerras Numantinas: "Como quiera que Graco hubiese obtenido de los celtíberos la promesa de que no habían de fortificar sus ciudades y la de Segeda reedificase sus murallas, ejemplo seguido por otras ciudades, el senado romano apercibioles de que no siguiesen con aquella obra (…) por lo que el cónsul Nobilior avanza por el río Jalón, se establece en Ocilis y con 20.000 peones y 5.000 jinetes avanza sobre Segeda urbs arevacorum (...)".

Su originaria importancia estratégica se comprende al contemplar el barranco por donde discurre el río Escalote. Nada más suntuoso ni inexpugnable que aquellos acantilados; tajada la roca a pico, imposible atacar los fuertes de la cima. Los segidanos, ante el ataque de Nobilior, han de abandonar la ciudad por no tener terminadas las murallas, motivo del inicio de estas guerras. Y retroceden hacia Numancia, aunque con posterioridad salieron al encuentro de los romanos. "…emboscados en una garganta, dieron contra las cohortes del cónsul Nobilior, causándoles tales pérdidas que los desbarataron por completo “.

A Berlanga de Duero se la menciona con el nombre de Valerantia, junto a otros importantes enclaves (Termes, Uxama, Calagurris…), y durante toda la Alta Edad Media, Berlanga es nombrada con este nombre romano y como Augusto Valeriana, en honor del emperador Valerio, quien la hizo colonia. Por los alrededores de Berlanga existió la vía Uxama-Segontia, que es corroborado por la presencia de una villa romana en Aguilera y dos en término de Bayubas de Abajo. Sobre Valerantia o Valeria se construiría siglos más tarde una fortaleza que ayudaría a defender la frontera del Duero. Por tratarse de tan importante enclave defensivo, se han asociado al viejo castillo los nombres de los más famosos guerreros de la época: Galib y Almanzor por los musulmanes y Rodrigo Díaz de Vivar por los cristianos.

Fernando I (muerto en 1065), hijo de Sancho III de Navarra, unificó por primera vez los reinos de Castilla y León. Hacía el 1060 lleva a cabo una expedición: "Partiendo del sureste sorprendió la guarnición de Gormaz, pasó a la otra orilla del Duero, por Vadorrey, y conquistó Aguilera. Berlanga, que estaba acastillada, tras un asalto, se abandonó". Lo que sí está documentado es que a la muerte de Fernando I su reino vuelve a fraccionarse y es repartido entre sus hijos. Alfonso VI será el que reúna casi todos los reinos y el que conceda, en 1087, la villa de Berlanga y el castillo de Gormaz, al Cid Campeador. Ambas plazas son entregadas en préstamo, que no de forma vitalicia ni hereditaria, con lo cual tiene la obligación de conservar en buen estado la tierra y pueblos que había recibido, y prestar al rey servicio de armas.

Se convertiría entonces Berlanga en plaza muy importante, su valor estratégico se hallaba en la frontera del río Duero. Al morir Alfonso VI el reino pasó a su hija Urraca (ya casada y con un hijo, el futuro Alfonso VII). Es declarada heredera y, una vez viuda, su padre la anima a contraer matrimonio con Alfonso I de Aragón "El Batallador", a fin de unir los dos reinos. Los conflictos, tanto matrimoniales como políticos, surgieron rápidamente. El Batallador trasladó su corte a Soria, hacia el 1109 "et enderesço el reyno de Castiella tan bien como el suyo propio; et poblo los logares que estauan yermos: Bilforado, Soria, Almazan et Berlanga". O sea, que por estas fechas Berlanga y Caltojar estaban deshabitados, tal vez desde que Fernando I, hacia el 1060, los conquistara.

Berlanga de Duero vuelve a aparecer en las crónicas hacia el 1288, en que el rey Sancho IV estuvo en Berlanga y Caltojar, junto con el conde don Lope (parece ser un López de Mendoza, luego Hurtado de Mendoza, señores de Almazán). Después acudiría allí el infante don Enrique, hijo del rey Fernando y nieto de Sancho IV que fue, por heredad, dueño de Berlanga, Caltojar, Atienza, Almazán y Talavera. Y con seguridad, Berlanga de Duero perteneció a la reina María de Molina, la cual reclamó "las villas y los castillos de Atienza y de Berlanga, con los alcázares, con el señorío y con todas las rentas". Más tarde, Fernando IV, hijo de Sancho IV y de María de Molina, vuelve a reclamar Almazán y Berlanga que "estuvo por heredad el infante don Pedro, hermano de Fernando IV”. En 1311 pasaría por Berlanga de Duero don Juan Manuel (escritor, tío del rey, autor de famosos cuentos medievales, entre los que destaca "El conde Lucanor"), nieto de Fernando III de Castilla: "veno a terra de Almazán et de Berlanga, que era del infante don Pedro, et fizo mucho mal et levó ende mucho ganado". Alfonso XI (1311-1350), hijo de Fernando IV y de Constancia de Portugal, contrajo matrimonio con María de Portugal de la que tuvo a su sucesor Pedro I (ver el artículo de esta web: Esquema genealógico del rey Pedro I de Castilla hasta su descendientes el Marques de Caltojar, Antonio María de Castilla y Tous de Monsalve (13 generación) y Tulio O'Neil (14 generación). A partir de 1329 "vivió sometido a doña Leonor de Guzmán, que le dio varios hijos uno de los cuales Enrique II de Trastámara llegaría a reinar en Castilla". Alfonso XI deja la villa y tierra de Berlanga a su hijo bastardo infante D. Tello, señor de Vizcaya, hijo de doña Leonor de Guzmán…

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